以上的描述，其實適用于任何一支普通的二極管，或者說是二極管本身的原理。但針對于開關二極管，最重要的特點是高頻條件下的表現(xiàn)。

高頻條件下，二極管的勢壘電容表現(xiàn)出來極低的阻抗，并且與二極管并聯(lián)。當這個勢壘電容本身容值達到一定程度時，就會嚴重影響二極管的開關性能。極端條件下會把二極管短路，高頻電流不再通過二極管，而是直接繞路勢壘電容通過，二極管就失效了。而開關二極管的勢壘電容一般極小，這就相當于堵住了勢壘電容這條路，達到了在高頻條件下還可以保持好的單向導電性的效果。

開關二極管從截止（高阻狀態(tài)）到導通（低阻狀態(tài)）的時間叫開通時間；從導通到截止的時間叫反向恢復時間；兩個時間之和稱為開關時間。一般反向恢復時間大于開通時間，故在開關二極管的使用參數(shù)上只給出反向恢復時間。開關二極管的開關速度是相當快的，像硅開關二極管的反向恢復時間只有幾納秒，即使是鍺開關二極管，也不過幾百納秒。

開關二極管具有開關速度快、體積小、壽命長、可靠性高等特點，廣泛應用于電子設備的開關電路、檢波電路、高頻和脈沖整流電路及自動控制電路中。

開關二極管分為普通開關二極管、高速開關二極管、超高速開關二極管、低功耗開關二極管、高反壓開關二極管、硅電壓開關二極管等多種。

普通開關二極管

常用的國產普通開關二極管有2AK系列鍺開關二極管，表4-8為2AK系開關二極管的主要參數(shù)。

高速開關二極管

高速開關二極管較普通開關二極管的反向恢復時間更短，開、關頻率更快。

常用的國產高速開關二極管有2CK系列。

進口高速開關二極管有1N系列、1S系列、1SS系列（有引線塑封）和RLS系列（表面安裝）

超高速開關二極管

常用的超高速二極管有1SS系列（有引線塑封）和RLS系列（表面封裝）。

低功耗開關二極管

低功耗開關二極管的功耗較低，但其零偏壓電容和反向恢復時間值均較高速開關二極管低。

常用的低功耗開關二極管有RLS系列（表面封裝）和1SS系列（有引線塑封）。

高反壓開關二極管

高反壓開關二極管的反向擊穿電壓均在220V以上，但其零偏壓電容和反向恢復時間值相對較大。

常用的高反壓開關二極管有RLS系列（表面封裝）和1SS系列（有引線塑封） 。

硅電壓開關二極管

硅電壓開關二極管是一種新型半導體器件，有單向電壓開關二極管和雙向電壓開關二極管之分，主要應用于觸發(fā)器、過壓保護電路、脈沖發(fā)生器及高壓輸出、延時、電子開關等電路。

單向電壓開關二極管也稱轉折二極管，郵PnPN四層結構的硅半導體材料組成，其正向為負阻開關特性（指當外加電壓升高到正向轉折電壓值時，開關二極管由截止狀態(tài)變?yōu)閷�通狀態(tài)，即由高阻轉為低阻），反向為穩(wěn)定特性。雙向電壓二極管由NPnPN五層結構的硅半導體材料組成，其正向和反向均具有相同的負阻開關特性。